Incontro con il Consigliere Regionale per l’Interamerica.

Può presentarsi?

Mi chiamo Hugo Orozco, sono un felice salesiano di Don Bosco dal 1989, sacerdote dal 1997, messicano di nascita. Sono il primo di una famiglia di tre figli, mio padre è medico e mia madre è morta nell’agosto 2014. Come salesiano, mi piace la presenza dei giovani, in mezzo a loro mi sento un pastore educatore e mi sento davvero a mio agio. Mi piacciono la musica, la fotografia e la cucina, ho avuto l’opportunità di conseguire una laurea in Psicologia dell’educazione e un diploma post-laurea in Pedagogia sociale.

Mi sento molto vicino a Gesù, fin da quando ero adolescente, il Vangelo continua ad affascinarmi, a ispirarmi, cerco di fare miei alcuni gesti, come il gusto per i piccoli, per i semplici, i dimenticati. Scopro nella vita e nell’amore due esperienze che mi mettono in contatto con Dio, sono a disagio di fronte all’ingiustizia o all’abuso di potere da parte di chi è più forte. 

Com’è nata la sua vocazione?

In famiglia ho imparato dalla generosità dei miei genitori, dalla loro capacità di empatia, dalla loro sensibilità per i dettagli e da come relazionarsi con Dio. Sono stato allievo di una scuola salesiana a Guadalajara, in Messico, dai 7 ai 15 anni, dove ho conosciuto don Bosco, che mi ha affascinato fin da piccolo. Dai 15 ai 18 anni ho studiato in una scuola dei Fratelli Maristi, dove ho imparato ad amare la preghiera e l’apostolato.

A 15 anni ho vissuto un’esperienza di Pasqua dei Giovani che ha cambiato il mio modo di vivere la fede, con altri giovani, impegnati in cause sociali e con uno stile di ottimismo e speranza. Mi è piaciuto.  Un anno dopo ho incontrato per la prima volta un gruppo di ragazzi di strada e mi sono ricordato che don Bosco li visitava in carcere e per strada, ed è stato allora che ho voluto essere come lui per la prima volta. Vorrei anche essere un amico, soprattutto di quei giovani, essere per loro la presenza dell’amore con cui Dio li ama. All’età di 18 anni ho fatto un’esperienza di volontariato missionario per un anno; il contatto con la gente semplice della campagna e con la splendida natura che li circonda ha reso il mio cuore pronto a sperimentare con forza il desiderio di rispondere all’invito di dedicare non solo un anno, ma tutta la mia vita a Gesù Cristo, nello stile di don Bosco.

La Regione Interamerica è grande come gli antichi Imperi

La regione è nel continente Americano, comprende 18 paesi: Canada, Stati Uniti, Messico, Cuba, Haiti, Repubblica Domenicana, Porto Rico, Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Honduras, Costa Rica, Panama, Colombia, Venezuela, Ecuador, Perù, Bolivia. Lingue della regione: spagnolo, inglese, francese.

Il continente Americano ha territori sia nella zona polare artica sia nella zona subpolare antartica, ed è attraversato da quattro dei cinque paralleli che delimitano le zone climatico-astronomiche.  Questa unicità dà al continente una straordinaria varietà di climi, che si riflette nelle caratteristiche della flora e della fauna, nella distribuzione della popolazione e nelle attività economiche.

Da un punto di vista culturale ed economico, si possono distinguere due grandi unità: l’America anglosassone al nord e l’America Latina al sud.  L’America anglosassone ha un alto sviluppo industriale e tecnologico e un’economia basata sull’esportazione di prodotti ad alto valore aggiunto. In America Latina, l’economia è organizzata intorno alla produzione e all’esportazione di materie prime.  Queste disparità tra le situazioni economiche delle diverse Americhe si esprimono vividamente nelle migrazioni di popolazione. 

Con più di un miliardo di abitanti, le Americhe sono il terzo continente più popoloso dopo l’Africa e l’Asia. Per quanto riguarda le diverse suddivisioni del continente, il Nord America rappresenta quasi la metà della popolazione (493 milioni). L’America del Sud ha più di 440 milioni di abitanti, seguita dall’America Centrale con più di 50 milioni e i paesi delle Antille con circa 45 milioni di abitanti.

America è un continente di contrasti e disuguaglianze. I 10 paesi più popolati della regione sono: Stati Uniti, Messico, Colombia, Canada, Perù, Venezuela, Guatemala, Ecuador, Bolivia e Haiti. I 10 paesi più poveri della regione: Haiti, Venezuela, Nicaragua, Honduras, Bolivia, El Salvador, Guatemala, Colombia, Ecuador e Perù.

In America Latina ci sono attualmente 522 popoli indigeni che vanno dalla Patagonia al nord del Messico, passando per diverse aree geografiche come l’Amazzonia, le Ande, i Caraibi continentali, la Bassa America centrale e la Mesoamerica.  Messico, Bolivia, Guatemala, Perù e Colombia rappresentano l’87% dei popoli indigeni dell’America Latina e dei Caraibi. Il restante 13% della popolazione indigena risiede in 20 stati diversi.

Qual è la situazione generale dei cristiani?

Secondo le informazioni fornite dall’agenzia di stampa zenit, la Quinta Conferenza Generale dell’Episcopato Latinoamericano e dei Caraibi si è svolta nel 2007 ad Aparecida, in Brasile. A quel tempo, il 70% dei latinoamericani si considerava cattolico, la Chiesa godeva di ampia fiducia, ma si cominciavano a vedere gli effetti della carenza di vocazioni sacerdotali. Sono passati quasi 15 anni da allora e la realtà ecclesiale latinoamericana ha subito una grande trasformazione.

Le Americhe ospitano 641 821 000 cattolici, essendo il continente più cattolico (il 64% della popolazione è cattolica) e concentrando la maggior parte dei cattolici del mondo (il 48% dei cattolici del mondo si trova in questa regione). Tuttavia, secondo i dati dell’indagine Latinobarómetro, che studia l’affiliazione religiosa dal 1995, l’identificazione con la Chiesa cattolica è diminuita in tutta la regione.

In quasi tutti i Paesi, la Chiesa cattolica ha subito perdite nei suoi ranghi, controbilanciate da un aumento dei membri delle chiese evangeliche e di coloro che non appartengono o non si identificano con alcuna religione organizzata.

I Paesi dell’America centrale hanno registrato la maggiore crescita delle chiese evangeliche, con Honduras e Guatemala in particolare, dove l’appartenenza alle chiese evangeliche eguaglia o supera (nel caso dell’Honduras) quella al cattolicesimo.

Uruguay, Repubblica Dominicana, El Salvador e Cile sono i Paesi con la più alta percentuale di disaffezione religiosa. Questa categoria comprende le persone che si descrivono come atee, agnostiche o che non hanno una religione particolare, anche se alla fine potrebbero essere credenti.

Secondo il censimento della popolazione 2021 di Statistics Canada, i cattolici sono diminuiti di 2 milioni negli ultimi dieci anni, passando da 12,8 milioni nel 2011 a 10,9 milioni nel 2021. La percentuale attuale fa dei cattolici in Canada il 29,9% della popolazione totale. Più graficamente, solo 3 canadesi su 10 sono cattolici.

Negli Stati Uniti, secondo le statistiche della Santa Sede, il 22% della popolazione totale si dichiara cattolico. Gli Stati Uniti hanno la quarta popolazione di cattolici al mondo, dopo Brasile, Messico e Filippine. Gli altri cristiani nel Paese rappresentano il 53% della popolazione, i gruppi non cristiani il 6% e quelli senza religione il 18,5%.

Com’è il contatto con le altre confessioni cristiane?

Negli Stati Uniti e in Canada c’è una cultura di maggiore vicinanza e coesistenza con altre confessioni cristiane e persino con riti diversi. Nel resto della regione interamericana, il rapporto con le Chiese evangeliche non è sempre dei migliori; nel migliore dei casi si tollerano a vicenda, ma a causa della divisione che provocano, c’è una resistenza reciproca al rapporto.

Qual è la situazione attuale dei Salesiani?

L’età media è di 57 anni; l’età media più giovane si registra nella Provincia di Haiti (45,2), seguita dalla Provincia dell’America Centrale (53,8) e dalla Colombia Medellin (54,1). L’età media più alta si registra nella Provincia degli Stati Uniti Ovest (66,9), seguita dagli Stati Uniti Est (65,3) e dall’Ecuador (62,1).

La presenza di don Bosco in Interamerica si concretizza nell’animazione di opere di promozione umana, educazione ed evangelizzazione a favore di molti bambini e giovani in situazioni reali di rischio, vulnerabilità o abbandono e a favore delle popolazioni indigene nella nostra presenza missionaria. I Salesiani di Don Bosco, insieme a centinaia di laici, stanno animando

◊ 159 scuole

◊ 80 Centri di formazione al lavoro

◊ 7 Università

◊ 175 Oratori

◊ 172 Parrocchie

◊ 65 Opere sociali

◊ 18 Case di riposo

◊ 10 Case della salute

◊ 8 Stazioni radio

◊ 4 Case editrici

◊ 15 Case di formazione

◊ 34 Comunità missionarie

◊ 15 Librerie

◊ 5 Istituti di catechesi

◊ 7 Centri di comunicazione sociale

◊ 6 Centri medici

◊ 2 Comunità pensionistiche universitarie.

E quali realtà ispirano più speranza?

Tutti i Paesi della regione ispirano speranza, il consolidamento del carisma oggi con le crescenti espressioni laicali e la significativa presenza giovanile sono espressioni di questo ottimismo.

Quali sono i problemi più acuti del momento?

Per i salesiani della Regione Interamerica, il problema più urgente da affrontare è quello di come organizzarsi, dato che il numero di confratelli in ogni comunità diminuisce, mentre allo stesso tempo la promozione delle vocazioni carismatiche, consacrate e laiche è una sfida, soprattutto per la fedeltà alla loro identità e alla loro missione.

Quali sono i bisogni più urgenti?

I bisogni più urgenti dei giovani di oggi si scontrano con un contesto ampio, diversificato e in costante cambiamento. Una generazione con grandi risorse tecnologiche, potenziata nella sua capacità di connettersi, con una bella semplicità e una grande vulnerabilità. Tutti circondati da espressioni di disuguaglianza sociale, corruzione, violenza strutturale, delinquenza obbligatoria.

Come vede il futuro?

Penso che la regione sia meravigliosamente giovane, vivace, impulsiva, creativa. Credo che il carisma stia assumendo caratteristiche più laiche e che il suo futuro sia orientato verso questi scenari di maggiore protagonismo nella missione e nella pastorale salesiana. Il nostro più grande impegno di vita è quello di essere i salesiani che don Bosco sogna per i giovani di oggi, sognando insieme a loro un futuro di maggiore speranza. Il contributo educativo ed evangelizzatore del carisma salesiano continua ad essere attuale e significativo nel continente americano.