Don Bosco amava la musica. Suonava il violino, l’organo e il pianoforte, ma solo quando riusciva a trovarli nella casa di qualche amico. Per lui, la musica e il canto erano un ottimo modo per comunicare con i giovani. Cominciò da giovane prete, al Convitto. Un anno, avvicinandosi il Natale, preparò una lode per il Bambino Gesù. Poesia e musica furono scritti sul davanzale di un coretto della Chiesa di San Francesco. Ecco i versi: Ah! si canti in suon di giubilo, / Ah! si canti in suon d’amor. / O fedeli, è nato il tenero / Nostro Dio Salvator. I ragazzi la impararono per la strada e la gente guardava stranita un prete in mezzo a sei od otto ragazzi che, nelle vie del centro passeggiavano cantando. Nelle chiese di quel tempo il canto era monopolio di signori spesso catarrosi e sgraziati. Quando cominciarono i ragazzi di don Bosco, la gente andò in visibilio. Per le melodie, don Bosco prendeva spunto dalla vita quotidiana. Un giorno, udì un coro di operai, che sulle impalcature cantavano un loro stornello armonioso, marziale. Si annotò la musica e poi chiese al famoso letterato Silvio Pellico, di scrivergli alcuni versi all’Angelo Custode. Ne venne fuori l’aria popolarissima Angioletto del mio Dio, che girò tutta l’Italia. Un’altra volta, incontrò alcuni giovani che cantavano, accompagnandosi con chitarra e violino. Don Bosco fu conquistato da quell’armonia e, tirate fuori carta e matita, appoggiandosi allo stipite del palazzo della Prefettura, si scrisse le note. Nacque così Noi siam figli di Maria. Ma quando don Bosco ebbe una cappella tutta sua, non aveva un centesimo per qualcosa che suonasse. Cominciò con una vecchia fisarmonica, poi con una pianola automatica che suonava solo l’Ave Maris Stella, le Litanie della Madonna e il Magnificat. Impietosito, l’amico Giovanni Vola gli regalò una vecchia spinetta. Più che suonare, pigolava.